Masque à lame calao, Nawantante
Cet impressionnant masque taillé dans une seule pièce de bois lourd représente, abstraitement, le grand calao ou Nwo. La tête de l'oiseau est représentée par une face ronde de couleur blanche qui est percée d'une bouche arrondie protubérante avec deux yeux en cercles concentriques.
Au-dessus de la tête, la longue planche est partagée en plusieurs éléments. Un losange qui supporte le bec en forme de long crochet pointé vers le bas. Le reste de la planche figure les deux ailes et la queue en croissant. Les Nawantante interviennet en groupe dans toutes les cérémonies rituelles des Bwa, accompagnant d'autres masques animaliers.
Les BWA
Les Bwa sont environ 300 000, partagés entre le Mali et le Burkina Faso. Ils sont avant tout des agriculteurs, et considèrent le travail des champs comme l'activité la plus noble. La société bwa est partagée en trois "castes" : paysans, forgerons et griots, rigoureusement endogames. La vie spirituelle des Bwa est centrée sur le culte de Do, fils du dieu créateur, qui, après avoir quitté la terre et abandonné l'homme, lui a délégué son pouvoir sur les forces naturelles.
C'est à la puissance de Do qu'est attribué la croissance des plantes qui assure la prospérité des hommes ; aussi est-il l'objet de tous les rituels utilisant les masques de feuilles et de fibres, qui se déroulent avant l'hivernage pour favoriser la renaissance de la végétation.
Les masques de bois, surtout utilisés par les Bwa du Sud, sont en relation avec les mythes claniques et familiaux et n'ont aucun rapport avec Do.